Structura sistemului educațional din Irlanda

Școala primară:

Copiii încep școala în jurul vârstei de 4-5 ani, dar primele două clase – Junior Infants și Senior Infants – sunt foarte asemănătoare cu grupele de grădiniță, doar că se desfășoară în cadrul școlii. Prin joacă și prin multe activități interactive, cei mici învață să scrie și să citească. Apoi urmează clasa întâi până la clasa a șasea, când elevii termină școala primară, ei au în jurul vârstei de 12 ani.

Structura materiilor e realizată în funcție de dezvoltarea lor cognitivă și afectivă, multe cunoștințe se asimilează prin joacă, experimente, învățarea practică.

În ceea ce privește limbile, în școala primară se învață engleză și irlandeză.

Școala secundară (liceul):

Elevii încep liceul în jurul vârstei de 12 ani. Școala secundară durează 6 ani și cuprinde clasele de la 1 la 6, împărțindu-se în două categorii: Junior Cycle, clasele de la 1 la 3, după care elevii susțin examenul de Junior Certificate.

Anul 4 sau transition year este facultativ, adică rămâne la alegerea elevilor dacă doresc să-l parcurgă sau nu. Dacă au obținut note bune la Junior Certificate și știu în ce domeniu doresc să continue după absolvirea liceului, ei optează pentru anul 5. Există elevi care nu sunt hotărâți spre ce vor să se orienteze sau doresc să acumuleze experiență în muncă (deoarece în acest an au posibilitatea să se și angajeze). Sunt elevi care au început prea repede școala și își doresc să se mai maturizeze, înainte de a începe „cursa” pentru pregătirea examenului de Leaving Certificate (Bacalaureat), aceștia optează pentru parcurgerea anului 4.

Din anul 4 urmează Senior Cycle, iar în anii 5 și 6, elevii se pregătesc pentru susținerea examenului de Leaving Certificate (Bacalaureatul).

În liceu elevii învață limbile engleză, irlandeză și, la alegere, o limbă străină – franceză, spaniolă, italiană sau germană, mai recent și alte limbi – japoneză, portugheză, chineză etc.

Irlanda promovează limbile străine, astfel elevii din alte naționalități pot să opteze pentru limba lor maternă la examenul de Leaving Certificate – română, poloneză, lituaniană, rusă, maghiară – care sunt materii extra-curriculare, adică pe lângă cele prevăzute în programa școlară.

Nivelul la care sunt concepute aceste probe este „higher level”, ceea ce e foarte bine deoarece punctajul obținut intră direct în media finală. Fiecare elev român – vorbitor de limba maternă – are posibilitatea să ia un punctaj bun, cu puțină pregătire de specialitate.

Examenul la limba română este o probă scrisă. Obiectivele stabilite sunt: înțelegerea unui text la prima vedere, exprimarea în scris a ideilor cu privire la textul dat, structurarea clară a argumentelor pornind de la o afirmație sau un citat.

Elevii se pot pregăti citind în limba română, deoarece astfel își îmbunătățesc exprimarea și își îmbogățesc vocabularul, acumulând câteva cunoștințe medii de gramatică pentru a scrie corect în limba română și realizând eseuri.

Din an în an, numărul elevilor români care optează pentru susținerea probei de limba română la Leaving Certificate se dublează, ceea ce e un aspect îmbucurător că generația tânără este interesată să învețe la un nivel mediu limba maternă.