Elena-Daniela Viorică de la Universitatea „Alexandru Ioan Cuza” din Iași: „Cercetarea aplicată trebuie să aibă impact real în comunitate”

Într-o perioadă în care cercetarea devine tot mai relevantă pentru dezvoltarea durabilă și modernizarea României, proiectele finanțate prin Planul Național de Redresa și Reziliență (PNRR) oferă o oportunitate concretă pentru implicarea tinerilor și celor cu experiență în cercetare. Un astfel de exemplu este proiectul City-Focus – “City: Future Organization of Changes in Urbanization and Sustainability”, derulat în cadrul Universității „Alexandru Ioan Cuza” din Iași prin Centrul de Studii Europene al Facultății de Drept. Consilierii Centrului de Orientare, Asociere și Consiliere în Cariera de Cercetător (COACH-USV*) din cadrul Universității „Ștefan cel Mare” din Suceava au stat de vorbă cu doamna prof. univ. dr. Elena Daniela Viorică, de la Universitatea „Alexandru Ioan Cuza” din Iași, cercetător în acest proiect PNRR-I8, despre direcțiile de cercetare abordate, rezultatele de până acum și despre cum putem încuraja tinerii să aleagă drumul cercetării.

Elena-Daniela Viorică (foto) are 48 de ani și activează în mediul academic de peste două decenii. Este profesor universitar doctor abilitat în cadrul Facultății de Economie și Administrarea Afacerilor a Universității „Alexandru Ioan Cuza” din Iași. Și-a construit parcursul educațional în domeniul Științelor Economice, urmând studiile de licență, master și doctorat, cu specializare în Cibernetică și Statistică Economică. De-a lungul carierei, a fost constant orientată către cercetarea aplicată, având un interes deosebit pentru impactul real al acesteia asupra dezvoltării economice și sociale, atât la nivel național, cât și regional.

Prof. univ. dr. Elena-Daniela Viorică a fost atrasă de cariera academică datorită echilibrului pe care îl oferă între libertatea intelectuală, activitatea de cercetare și rolul formativ în relație cu noile generații. Așa cum mărturisește, „am fost atrasă de mediul universitar datorită combinației între libertatea intelectuală, munca de cercetare și contribuția la formarea noilor generații”. A intrat în colectivul Universității „Alexandru Ioan Cuza” din Iași după ce a promovat un concurs organizat înainte de începerea studiilor doctorale, integrând de atunci activitatea didactică cu implicarea constantă în proiecte de cercetare naționale și internaționale.

Proiectul PNRR I8 City-Focus – „City: Future Organization of Changes in Urbanization and Sustainability” urmărește construirea unui cadru teoretic și aplicativ pentru evaluarea vulnerabilităților urbane și a capacității orașelor europene de a susține procese de transformare durabilă. Scopul principal este dezvoltarea unui model de guvernanță urbană bazat pe date, tehnologii inteligente și participare cetățenească. Proiectul valorifică analize spațio-temporale complexe, folosind atât date primare, cât și secundare, alături de instrumente digitale avansate, pentru a fundamenta decizii publice sustenabile și adaptate la realitățile urbane contemporane.

Până în prezent, cercetătoarea Elena-Daniela Viorică a contribuit activ la mai multe rezultate relevante în cadrul proiectului. Printre acestea se numără elaborarea unui chestionar complex destinat cetățenilor, conceput pentru a măsura vulnerabilitățile, oportunitățile și potențialul de transformare urbană în dimensiuni-cheie precum vitalitatea economică, digitalizarea, sănătatea sau infrastructura critică. De asemenea, a fost implicată în redactarea mai multor articole științifice în echipe interdisciplinare, între care un studiu privind impactul insulelor de căldură urbană asupra rezilienței marilor orașe europene, cu utilizarea imaginilor satelitare și a analizelor spațiale. Nu în ultimul rând, a contribuit la formularea unui set solid de ipoteze de cercetare și modele conceptuale care vor sta la baza interpretării datelor colectate în proiect.

Întrebată ce a reprezentat pentru dumneaei implicarea în proiectul City-Focus – „City: Future Organization of Changes in Urbanization and Sustainability” (CF 23/27.07.2023), finanțat prin PNRR și implementat de Universitatea „Alexandru Ioan Cuza” din Iași, prin Facultatea de Drept și Centrul de Studii Europene, prof. univ. dr. Elena-Daniela Viorică a subliniat importanța acestei inițiative în raport cu direcțiile actuale de cercetare. În viziunea sa, „implicarea în proiectul CITY FOCUS este pentru mine o oportunitate esențială de a contribui la o temă de mare actualitate: transformarea durabilă și reziliența orașelor europene”.A adăugat că proiectul îi oferă nu doar un cadru aplicativ pentru utilizarea unor metode avansate de analiză, ci și șansa de a colabora într-o echipă multidisciplinară alături de parteneri internaționali.

Întrebată care consideră că este cea mai importantă realizare științifică de până acum, Elena-Daniela Viorică a evidențiat două contribuții esențiale, una aplicativă și una metodologică. „Consider că cea mai importantă realizare actuală este contribuția la dezvoltarea unui instrument robust de evaluare a percepției cetățenilor asupra transformării urbane – instrument care poate avea un impact direct în fundamentarea politicilor urbane bazate pe date”, a explicat cercetătoarea. În paralel, aceasta a subliniat și valoarea unui studiu pe care l-a realizat privind impactul insulelor de căldură urbană (Urban Heat Islands), considerat o inovație metodologică la nivel național: „Articolul pe tema UHI reprezintă o premieră metodologică în cercetarea locală, prin integrarea datelor de teledetecție și a datelor socio-economice în analiza vulnerabilității climatice urbane din marile orașe din România.”

În ceea ce privește provocările întâlnite în activitatea de cercetare, cercetătoarea Elena-Daniela Viorică a indicat în primul rând dificultățile legate de accesul la date de calitate și de granularitate suficientă, în special la nivel local. La acestea se adaugă presiunea timpului, dată de echilibrul necesar între activitatea didactică și cercetare. „Una dintre provocările majore este accesul la date granulare și de încredere, în special la nivel local. O altă dificultate ține de timpul limitat disponibil pentru cercetare, în contextul obligațiilor academice”, a declarat ea, adăugând că soluțiile constau în „colaborare în rețele de cercetare și automatizarea unor procese de analiză cu ajutorul instrumentelor digitale”.

Referitor la calitățile esențiale ale unui cercetător de succes, universitara Elena-Daniela Viorică a subliniat importanța unui set de trăsături personale, dar și de abilități profesionale, în special în cercetarea urbană. „Curiozitatea științifică, perseverența și gândirea critică sunt fundamentale. La fel de importante sunt capacitatea de colaborare și deschiderea spre multidisciplinaritate. În domeniul cercetărilor urbane, abilitatea de a corela teoria cu aplicabilitatea practică este esențială.”

În ceea ce privește sfaturile pentru tinerii care doresc să urmeze o carieră în cercetare, în special în domeniul urban și al sustenabilității, cercetătoarea recomandă o abordare orientată către relevanța socială și deschiderea către inovație metodologică: „Le-aș recomanda să înceapă cu întrebări relevante pentru comunitate și să fie deschiși spre instrumente și abordări noi (de exemplu, date spațiale, AI, analize participative). Avantajul acestei cariere este libertatea de a explora, provocarea constă în menținerea unei direcții clare și coerente în cercetare.”

În încheiere, prof. univ. dr. Elena-Daniela Viorică a vorbit despre direcțiile de cercetare pe care le are în vedere pentru viitor, evidențiind atât obiectivele pe termen scurt, cât și cele strategice, pe termen lung. „Pe termen scurt, îmi propun să finalizez cercetările în curs, în special cea privind insulele de căldură urbană, și să valorific datele obținute prin chestionarul CITY FOCUS în articole academice și rapoarte aplicate”, a precizat aceasta. În perspectivă, își dorește să dezvolte o linie de cercetare aprofundată asupra rezilienței urbane: „Pe termen lung, vreau să dezvolt o linie de cercetare privind indexarea multidimensională a rezilienței și vulnerabilității urbane și simularea scenariilor de transformare urbană.” De asemenea, a subliniat intenția de a continua colaborările internaționale, în special în cadrul programelor europene de cercetare.

Prof. univ. dr. Elena-Daniela Viorică oferă o privire clară asupra modului în care cercetarea aplicată poate influența pozitiv transformările urbane și politicile publice. Prin implicarea în proiectul City-Focus, cercetătoarea nu doar că contribuie la o mai bună înțelegere a vulnerabilităților și rezilienței orașelor, ci trasează direcții concrete pentru integrarea datelor, tehnologiilor digitale și participării cetățenești în guvernanța urbană. Angajamentul său pentru excelență științifică și pentru formarea tinerilor cercetători confirmă rolul esențial al mediului academic în conturarea unui viitor sustenabil, inteligent și incluziv.

Articol scris pe baza interviului realizat de Prof. univ. dr. Elena-Brânduşa Steiciuc, Director COACH USV, Drd. Oana Grosu, consilier psiholog și lector dr. Sergiu Raiu, consilier sociolog COACH USV

* Acest material a fost realizat cu sprijinul Proiectului PNRR-I10 cu codul 9/31.01.2023 „Crearea și dezvoltarea Centrului de orientare, asociere și consiliere în cariera de cercetător pentru Regiunea de dezvoltare Nord-Est a României în cadrul Universității „Ștefan cel Mare” din Suceava (COACH USV)