„Chișinăul ar putea deveni un loc de întâlnire pentru reflecția literară asupra viitorului Europei”

Interviu cu Ulrich Schreiber, realizat de Oana Boca Stănescu.

În exil, dar cu gândul la Odesa, International Literature Festival Odesa (ilo) se mută anul acesta la Chișinău, unde întâlnește scena literară din Republica Moldova și România. Într-un moment în care războiul din Ucraina continuă să redeseneze granițele politice și emoționale ale Europei, literatura devine, încă o dată, spațiu de memorie, solidaritate și dialog.

Despre rolul culturii în apărarea valorilor europene, despre legăturile dintre Chișinău, Odesa și restul continentului, dar și despre speranța întoarcerii festivalului pe țărmul Mării Negre, am vorbit cu Ulrich Schreiber, fondatorul International Literature Festival Berlin și al Festivalului Internațional de Literatură Odesa.

Aceasta este a patra ediție a festivalului organizată în exil. După Batumi, București și Cracovia, ați adus festivalul la Chișinău, un oraș aflat la doar câteva ore distanță de Odesa. Cum rezonează această proximitate fizică cu dimensiunea emoțională și politică a festivalului din acest an?

Desigur, fragilitatea situației este evidentă, fie și numai dacă ne gândim la proximitatea Republicii Moldova cu Rusia – și este suficient să ne amintim de incidentele recente cu drone. Se afirmă, de asemenea, că, în doar trei luni, 60.000 de persoane din Transnistria au solicitat cetățenia rusă, în timp ce aproximativ 220.000 ar deține deja pașapoarte rusești. Este, ca să spunem așa, neliniștitor.

Odesa se află însă foarte aproape de granița cu Republica Moldova. Iar acesta este unul dintre motivele pentru care programul ucrainean este mai puternic ca niciodată. Chiar și în anii în care încă puteam organiza festivalul la Odesa, între 2015 și 2021, nu am avut niciodată o prezență atât de puternică a autorilor ucraineni.

Va exista, de asemenea, un program online transmis direct din Odesa. Pentru cei curioși, programul poate fi consultat pe bebelplatz.org și chill.md/en.

Chișinăul este descris în acest moment ca un spațiu de rezistență și dialog între Est și Vest. Ce aduce în plus publicul din Republica Moldova și ce sperați să lase în urmă experiența ilo în comunitatea locală?

Nu venim la Chișinău pentru a explica Estului ce este Vestul sau Vestului ce este Estul. Venim pentru că orașul Chișinău însuși are experiențe de care Europa are nevoie.

Dialogul nu înseamnă că noi vorbim, iar Chișinăul ascultă. Publicul acestui oraș este parte a dialogului, un dialog la care aduce specificul, memoria, sincopele sale și așteptările sale legate de Europa.

Iar dacă ilo trebuie să lase ceva în urmă, atunci nu ar trebui să fie doar amintirea câtorva seri frumoase. Ar trebui să lase relații: între autori, traducători, edituri și tineri cititori; traduceri care să călătorească mai departe; și o rețea care să continue să funcționeze mult timp după încheierea festivalului.

Chișinăul ar putea deveni un loc de întâlnire pentru reflecția literară asupra viitorului Europei.

Anul acesta, festivalul de la Odesa își unește forțele cu CHILL și FILIT Chișinău. Cum a luat naștere această colaborare tripartită și cum reușiți să mențineți identitatea specifică a festivalului de la Odesa în cadrul unui eveniment-umbrelă atât de amplu?

Ideea unui nou festival de literatură la Odesa mi-a venit, de fapt, în timpul primei ediții a Festivalului FILIT de la Iași. La o cină, le-am șoptit această idee lui Hans Ruprecht din Elveția, cofondator și multă vreme codirector al ilo, și lui Andrei Kurkov.

Același Andrei Kurkov a fost cel care a informat ulterior Institutul Cultural Român din Chișinău despre posibilitatea unei colaborări. Cum Festivalul FILIT se desfășura deja de trei ani sub umbrela Festivalului CHILL, Narcis Afrasinei a avut ideea de a aduce și ilo sub aceeași umbrelă.

Desigur, identitatea unui festival se schimbă printr-o asemenea colaborare specială. Dar vom recunoaște în continuare ilo – nu în ultimul rând datorită participării cineastului ucrainean Sergei Loznitsa. El va prezenta nu doar Babi Yar. Context, ci și cel mai recent film al său, Two Prosecutors, și va fi prezent personal pentru a discuta cu publicul despre opera sa.

Cum vedeți solidaritatea dintre operatorii culturali din România, Republica Moldova și Ucraina în contextul geopolitic actual? Este literatura o formă de diplomație culturală capabilă să protejeze valorile europene comune?

Deja la cea de-a noua ediție a ilo, pe care am organizat-o la București, am simțit foarte clar poziția pro-ucraineană atât a mediului politic, cât și a comunității culturale din România.

Desigur, fiecare formă de artă – și literatura în mod special – poate contribui la apărarea valorilor europene și a drepturilor omului, precum și a dreptului internațional. Cred că aceasta este și poziția majorității covârșitoare a oamenilor de cultură din România.

Într-o declarație anterioară legată de festival, se menționa că „literatura le dă celor morți o voce și îi face să cânte”. Cum își asumă ediția din 2026 această datorie de memorie, într-un moment în care agresiunea asupra Ucrainei continuă?

Așa cum am menționat, filmele lui Loznitsa ne confruntă cu diferite straturi ale memoriei istorice. Two Prosecutors ne întoarce la stalinismul anilor 1930, în timp ce Babi Yar. Context amintește de uciderea în masă a aproximativ 33.000 de evrei din Ucraina, în 1941.

Dar în program există și cărți foarte personale despre memorie – de exemplu, opera autorului portughez José Luís Peixoto sau Chocolate Blood de Radka Denemarková, care spune povestea unei supraviețuitoare a Holocaustului.

Literatura și filmul pot păstra memoria individuală împotriva uitării. Ele dau nume, chipuri și voci oamenilor care, altfel, ar putea dispărea în spatele abstracțiunilor istoriei.

De-a lungul carierei dumneavoastră, inclusiv în activitatea legată de festivalurile din Berlin, ați asociat în mod constant literatura cu drepturile omului și discursul politic. Care sunt principalele teme și dezbateri pe care doriți să le aduceți pe agenda publică la Chișinău în acest an?

Firește, realitatea războiului din Ucraina este centrală. Crimele de război comise de guvernul rus sunt consemnate și în literatură – de exemplu, în jurnalele lui Andrei Kurkov.

Autorul ucrainean Andriy Lyubka, care va participa și el la festival pe 20 septembrie, printr-o prezentare online, servește acum în armată.

În același timp, temele pur literare sunt extrem de importante pentru mine. Ele nu trebuie să dispară niciodată în spatele politicii. Acest lucru va fi evident, de exemplu, în conferința de deschidere a poetului polonez Tadeusz Dąbrowski, care va aduce literatura însăși – limbajul, posibilitățile și întrebările ei – în centrul atenției ilo.

Cum reușiți să mențineți legătura cu scriitorii și comunitatea culturală rămasă în Odesa sau pe frontul din Ucraina? În ce măsură acest festival itinerant este și un instrument de strângere de sprijin direct pentru cei de acolo?

Există un contact personal direct. De-a lungul anilor, cu unii dintre autori s-au dezvoltat prietenii profunde.

Și apoi sunt două femei extraordinare din Odesa care concep ele însele programe pentru ILO. Svitlana Bondar face acest lucru de câțiva ani și și-a implicat, de asemenea, teatrul în festival. Maya Dimerli a mai participat și ea la festival.

Ea promovează ONG-ul Poems Not Bombs, fondat de Ilya Kaminsky, și va prezenta Odesa în calitatea sa de Oraș UNESCO al Literaturii. La fel ca mine, este și membră a ONG-ului Ukrainian Cosmopolis, a cărui activitate include reflecția asupra viitoarei orientări culturale și politice a Ucrainei și contribuția la aceasta.

În acest sens, un festival itinerant poate fi mai mult decât un gest simbolic. Poate menține vii legăturile, poate oferi platforme vocilor ucrainene și poate crea rețele care continuă să funcționeze dincolo de zilele festivalului.

Fiecare ediție organizată în afara granițelor este un act de rezistență, dar și o reamintire a exilului forțat. Când sperați că festivalul se va putea întoarce, în siguranță, acasă, pe țărmul Mării Negre?

Desigur, sper ca acest lucru să se întâmple cât mai curând.

Când, la începutul lunii martie 2022, am organizat în Bebelplatz un amplu protest împotriva războiului de agresiune al Rusiei – un război care, desigur, începuse deja odată cu anexarea Crimeei –, niciunul dintre noi nu și-a imaginat că va dura atât de mult.

Foarte mult depinde de sprijinul oferit de Occident. Sunt convins că, cu cât sprijinul pentru Ucraina este mai puternic, cu atât mai repede se poate încheia acest război.

Și sper că, într-o zi, de îndată ce va fi sigur, Festivalul Internațional de Literatură Odesa se va întoarce acolo unde îi este locul: la Odesa, pe țărmul Mării Negre.

Ulrich Schreiber (n. 5 iulie 1951, Solingen) este manager cultural, curator, editor și promotor al literaturii internaționale. A studiat filosofia, științele politice și limba rusă la Universitatea Liberă din Berlin.

În 1989 a fondat International Peter Weiss Society, iar în 1993, Peter Weiss Foundation for Art and Politics. Este fondatorul International Literature Festival Berlin (ilb), pe care l-a condus între 2001 și 2023, transformându-l într-unul dintre cele mai importante festivaluri literare internaționale, cu peste 3.600 de autori din mai mult de 120 de țări.

În 2015, împreună cu Hans Ruprecht, a fondat International Literature Festival Odesa (ILO), care, din cauza războiului, se desfășoară în afara Ucrainei din 2022 și va avea loc la Chișinău în 2026. Ideea creării ilo s-a născut la prima ediție a Festivalului Internațional de Literatură de la Iași, cel mai important festival literar din România. În 2025, Schreiber a fondat International Literature Festival Graal-Müritz, pe țărmul Mării Baltice.

Schreiber a inițiat și a susținut numeroase proiecte literare și culturale internaționale, printre care Worldwide Readings, Worldwide Screenings și Word Alliance. A colaborat cu instituții și organizații precum PEN America, EUNIC și Heinrich Böll Foundation și a fost co-inițiator al PEN Berlin.

Este autorul volumului Die politische Theorie Antonio Gramscis și editor al mai multor publicații dedicate politicii culturale, literaturii și societății. A realizat, de asemenea, filme despre drepturile omului și războiul din Ucraina. În 2015, Ministerul francez al Culturii i-a acordat titlul de Chevalier de l’Ordre des Arts et des Lettres pentru contribuția sa la promovarea artei și literaturii în Franța și în lume. Locuiește la Berlin.