Campionatul Mondial de Snooker de la Crucible

În momentul în care un sport devine din ce în ce mai popular și atrage audiențe mari, este normal să înceapă să își gestioneze un circuit propriu de campionate. Aproape toate sporturile sunt cunoscute pentru organizarea minuțioasă, promovarea intensă și atenția pe care o dau campionatelor interne. În mod firesc, snookerul nu putea absenta din acest peisaj. În acest articol o să descoperim fascinanta istorie a Campionatului Mondial de Snooker, cel mai popular și așteptat eveniment din calendarul profesionist modern.

Cu o popularitate din ce în ce mai mare, snookerul a avut nevoie de mulți urmăritori care să îi arate susținerea. Cel mai sănătos mod prin care un sport poate crește este prin intermediul suporterilor și al oamenilor care vin să asiste la concursuri. Aici nu vorbim doar de audiență, vorbim și despre suportul financiar și de modul în care un pasionat al snookerului poate contribui la statornicia sportului preferat.

În mod cert atunci când achiziționezi un bilet sunt mai multe șanse ca acel concurs sau campionat să se poată desfășura și anul următor, pentru că îi consolidezi piatra de temelie în vederea perpetuării sale în timp. În plus, atunci când un concurs capătă tradiție, situația sa financiară devine din ce în ce mai solidă, atrăgând sponsori.

Pentru a analiza istoricul Campionatului Mondial de Snooker, trebuie să înțelegem de ce este atât de iubit și considerat cel mai mediatizat eveniment din lumea acestui sport. Tot aici trebuie să adăugăm și mândria unui jucător profesionist, atunci când ridică trofeul deasupra capului, după două săptămâni de muncă. Este un sentiment care nu se poate egala și care contează enorm în palmares, fiind un vis ce trebuie bifat pentru oricine dorește să joace snooker la nivel  profesional.

Contextul în care Campionatul a luat ființă este deosebit și se potrivește eleganței snookerului, având o vechime de aproape 100 de ani. Dacă stăm bine să ne gândim, ce sporturi susțin un turneu în incinta unui teatru? Vă spunem noi, puține la număr. Perioada în care Campionatul începe nu este mereu ,,bătută în cuie”, însă acesta s-a organizat aproape de fiecare dată în luna aprilie sau mai a anului cu pricina. În 2022, Campioantul Mondial de Snooker începe pe 16 aprilie și se termină pe 2 mai.

Prima ediție a avut loc în 1927 și l-a avut în prim plan pe jucătorul Joe Davis, care a și contribuit la organizarea sa. A urmat o perioadă foarte zbuciumată pentru acest sport, care a cunoscut ambele Războaie Mondiale și puternice destabilizari economice.

Perspectiva a început să se schimbe pe măsură ce televiziunea a intervenit în ,,misiunea de salvare” a snookerului și organizatorii Campionatului Mondial au găsit o altă locație pentru desfășurarea evenimentului. Începând cu 1977 și până în prezent, gazda a devenit Teatrul Crucible, din orașul Sheffield, Marea Britanie.

Meciurile au început să se transmită în direct și audiența descoperea încet, încet, acest sport elegant. Ratingurile începeau să își spună cuvântul și mixul inteligent de marketing, schimbare de locație și promovare media a devenit varianta câștigătoare pentru acest sport. Anul 1969 marchează începutul erei moderne în snooker.

Campionatul Mondial de Snooker de la Crucible. Statistici și recorduri

• Crucible Theatre a fost construit în anul 1971 de către RHWL Architects. Are o capacitate de 980 de locuri.
• Stephen Hendry deține recordul pentru cele mai multe titluri câștigate la Crucible – 7. Este urmat de Steve Davis, Ray Reardon și Ronnie O’Sullivan, fiecare cu câte 6 trofee. Acesta este cel mai tânăr campion mondial din istoria jocului, câștigând finala din 1990, la vârsta de doar 21 de ani.
• În materie de breakuri maxime, Campionatul Mondial are o statistică extrem de generoasă. Până în prezent, au fost realizate 11 breakuri de 147 de puncte.
• Cliff Thorburn a reușit primul break maxim în anul 1983. În cadrul competiției, Ronnie O’Sullivan și Stephen Hendry sunt la egalitate, fiecare cu câte 3 breakuri maxime realizate. În afară de cei trei, doar Ali Carter, John Higgins și Mark Williams au mai reușit acest break în cadrul turneului.
• Ronnie O’Sullivan deține recordul pentru cel mai bun timp obținut în realizarea unui 147 – 5 minute și 20 de secunde. Acesta a fost făcut în anul 1997 în meciul cu Mick Price.
• Stephen Hendry și Mark King au disputat în 2009 cel mai lung frame – o oră și 15 minute.
• Jimmy White a ajuns în finală de șase ori, dar nu a câștigat niciodată.
• Ronnie O’Sullivan este singurul finalist care nu a pierdut niciuna dintre cele șase finale disputate.
• Există expresia ,,blestemul de la Crucible” – atunci când niciun campion nu a putut să își apere primul titlu obținut.